El Año Jubilar 2024 de Caravaca de la Cruz ya se ha terminado. Se trata de un evento que se celebra cada siete años y que otorga a los peregrinos que recorren un mínimo de 50 kilómetros a pie o 100 en bicicleta, el galardón denominado como la “Caravacensis”.
Un 82,4 % de los visitantes que llegaron a la localidad murciana el año pasado, -casi 800.000 peregrinos-, lo hicieron a través del Camino de Levante. Este, es el primer sendero de los ocho que existen que se adecuó para que la peregrinación sea buena, fácil y accesible.
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El Camino de Levante comienza en la provincia alicantina de Orihuela y desde aquí y hasta Caravaca de la Cruz es un recorrido de casi 118 kms que atraviesa 12 localidades en total.
La ruta pasa por municipios como Beniel, Murcia, Alcantarilla, Molina de Segura, Alguazas, Campos del Río, Albudeite, Mula, Bullas y Cehegín.
El Camino de Levante fue la ruta más transitada durante el Año Jubilar 2024 de Caravaca de la Cruz
De Orihuela a Murcia, que es el primer tramo de la ruta, hay 24 kms que se tardan en recorrer a pie unas 6 horas y en bicicleta, 2 horas y media. El Camino de Levante es uno de los que más disfrutan tanto los peregrinos como los senderistas.
Será por eso que durante el Año Jubilar, una gran mayoría de los visitantes eligieron esta ruta para llegar hasta el Santuario Caravaca de la Cruz en la Región de Murcia.
Muchos de los caminantes hacen la jornada del tirón, o sea, toda de una vez, aunque también hay quienes prefieren completar el tramo en unas ocho horas y así pueden hacer varias paradas en las Iglesias de las Santas Justa y Rufina, en el Museo Arqueológico, pueden visitar la casa del poeta Miguel Hernández o incluso ir al Palmeral de San Antón.
El Palmeral de San Antón es el segundo más grande de Europa
Esta última localización se encuentra al pie de la ladera levante del monte de San Miguel. Concretamente, en los barrios del Palmeral, San Juan y San Antón y la pedanía de El Escorratel.
Se trata de una gran extensión de palmeras dentro que limita con el casco urbano e histórico de Orihuela. Es el segundo palmeral más grande de Europa solo superado por el de Elche.
Ha sido declarado Lugar de Interés Comunitario por la UE dentro de la red Natura 2000 así como también fue declarado Bien de Interés Cultural del Patrimonio Histórico Español.
El Palmeral de San Antón se caracteriza por la existencia de manantiales que dieron lugar a la construcción de un balneario que hoy está en desuso.
Además de El Camino de Levante hay otros 7 senderos que llegan a Caravaca de la Cruz
Las señalización del Camino de Levante guía al peregrino o senderista campo a través desde Orihuela hacia la ciudad de Murcia donde acaba este primer tramo. A partir de aquí, la ruta sigue cuatro tramos más, los cuales pueden consultarse en la web oficial de turismo.
Cabe señalar que el Camino de Levante no es el único sendero por el que se puede llegar a Caravaca de la Cruz. Hay 8 caminos en total posibles para llegar al Santuario.
Algunos de ellos son el Camino de la Vera Cruz, el del Mediterráneo, del Argar, el Camino de San Juan de la Cruz, el Camino del Lignum Crucis, el Espiritual del Sur y el Real de Los Vélez.
El Camino de Levante se compone de 5 tramos en total para llegar al Santuario Caravana de la Cruz
El 12 de enero de 2025 tuvo lugar el acto de cierre del Año Jubilar 2024 de Caravaca de la Cruz por medio de una ceremonia con la que se dieron por concluidas las más de cien actividades de tipo religioso, turístico y cultural que se realizaron durante todo el año.
El alcalde de Caravaca de la Cruz, José Francisco García Fernández anunció durante el acto la nueva campaña promocional del municipio que lleva por título “Creer en lo extraordinario» y que se presentará en FITUR 2025 que se celebra del 22 al 26 de enero.
Además, el alcalde señaló como uno de los grandes hitos culturales del Año Jubilar 2024, la exposición “El siglo de Tegeo” organizada por la Fundación Camino de la Cruz y que homenajea al artista caravaqueño Rafael Tegeo.
La exposición seguirá abierta al público hasta el 4 de febrero en la sala de la Compañía de Jesús.
El Año Jubilar caravaqueño tiene su base en un hecho religioso cuya trascendencia se remonta a casi 800 años. Se trata de la presencia de la Santísima y Vera Cruz el siglo XIII y donde la tradición religiosa y la fe cristiana consideran depositada una astilla del “Lignum Crucis” o también, la Vera Cruz de Caravaca, esto es, un leño de la cruz donde murió Jesucristo.
El hecho ha supuesto el desarrollo de un culto enraizado y admitido por la Iglesia Católica hasta el punto de que el Vaticano le asignó en el siglo XVIII, el culto de latría, que es equivalente al que se le tributa al Santísimo Sacramento.
La Vera Cruz es uno de los símbolos cristianos más populares en el mundo
Esta realidad trascendió los estrictos límites geográficos locales y nacionales convirtiendo a Caravaca de la Cruz en un punto neurálgico de referencia religiosa teniendo su máximo apogeo en los siglos XVI, XVII y XVIII.
En 1981, su Santidad Juan Pablo II le otorgó a Caravaca de la Cruz un nuevo Año Jubilar. Siete años después el Vaticano comunicó de manera oficial la concesión de Año Santo In Perpetuum en torno a la Santísima Vera Cruz de Caravaca.
Y desde entonces, celebra cada siete años 365 días de jubileo.
La Vera Cruz se encuentra dentro de un relicario de doble brazo. Hoy en día es el emblema de la ciudad de Caravaca y uno de los símbolos cristianos más conocidos en todo el mundo.
